Stadhuis van Brussel

Het stadhuis van Brussel is ongetwijfeld het mooiste sieraad van de Grote Markt. In 1695 liep het zware schade op tijdens het bombardement van maarschalk de Villeroy. Het herrees echter spoedig uit zijn as en werd zelfs aangevuld met een vleugel achteraan.

In de 19de eeuw werd het met 290 beelden versierd tijdens een restauratie door de architecten Suys en Jamaer. Deze laatste leidde ook de vernieuwing van de interieurdecoratie die de geschiedenis van Brussel prachtig illustreert. Het begint al met de hal op de eerste verdieping waarvan de muren getooid zijn met portretten van de vorsten van onze gewesten, zoals keizerin Maria-Theresia, Napoleon I, koning Willem I van de Nederlanden of koning Leopold I door Franz-Xaver Winterhalter. In de diverse schepenkabinetten hangen talrijke portretten van de burgemeesters van Brussel. De gemeenteraadzaal, waar de Staten van Brabant bijeenkwamen, en waarvan de 18de-eeuwse decoratie is bewaard gebleven, wordt nog steeds voor werkvergaderingen gebruikt. In de Gotische zaal zwoeren de hertogen van Brabant destijds om de wetten en de privileges van de stad na te leven. In de trouwzaal werden talrijke huwelijken voltrokken waaronder die van de kinderen van koning Albert II, de prinsen Filip en Laurent en prinses Astrid. Ten slotte vermelden we dat buitenlandse staatshoofden die Brussel bezoeken dikwijls recht hebben op een ere-onthaal op het balkon, van waaruit men een uniek uitzicht heeft op de Grote Markt.