Trop peu de personnes le savent mais le Musée Royal de l’Armée est un musée gratuit. Vous pouvez vous promener dans ses nombreuses salles comme bon vous semble et ainsi revivre l’histoire militaire belge, admirer les avions exposés dans la grande salle de l’aviation etc…
C’est en 1910, à l’occasion de l’Exposition Universelle qu’un jeune officier rassembla une collection de quelque neuf cents objets destinés à illustrer le passé militaire de la Belgique. Suite au succès remporté par cette exposition, les autorités décident de conserver la collection et de l’exposer dans les locaux délaissés par l’Ecole Militaire de l’Abbaye de la Cambre et de la confier au même jeune officier, un certain Louis Leconte. Le musée de l’Armée est ainsi né.
La collection prend une toute autre ampleur après la Première Guerre Mondiale par les dons privés, les legs de différents gouvernements étrangers et le matériel de guerre abandonné par les Allemands. Devant la quantité d’objets collectés, le musée s’installe en 1923 dans l’aile nord du Palais du Cinquantenaire.
Durant la Seconde Guerre Mondiale le musée est occupé par les Allemands, il ne rouvrira ses portes qu’après la guerre. Le musée se diversifie alors et s’adjoint du département « histoire militaire », « archives et bibliothèque » et « cabinet des estampes et cartothèque » renforçant ainsi son rôle scientifique de conservation, restauration et présentation de ses collections. En 1972 est créée la section « Air et Espace », en 1980, la section « Blindés », en 1986 la prestigieuse collection d’armes et armures autrefois localisée dans la Porte de Hal déménage elle aussi dans le musée et en 1996 la Marine trouve enfin sa place au musée, complétant ainsi le tour d’horizon des différentes forces.
Autre atout du Musée: 'il est parfois possible de monter tout en haut de l'arc du Cinquantenaire. Un incroyable panorama s'offre alors à vous !
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