Palais Charles de Lorraine

Le Palais de Charles-Alexandre de Lorraine est un des seuls palais princiers qui témoigne à Bruxelles du siècle des Lumières.

Nommé gouverneur des Pays-Bas autrichiens au XVIII^e siècle, Charles de Lorraine fut à l’origine d’une bouillonnante vie culturelle. Il ne fallut pas longtemps pour que sa personnalité attachante et son respect des coutumes locales lui valent la sympathie de ses sujets. La Cour fut donc le théâtre de toutes sortes de festivités telles que concerts, banquets, joutes, etc. La noblesse européenne y était accueillie à bras ouverts et ne manquait pas de s’y faire admirer, comme en témoignent les magnifiques costumes, perruques et autres accessoires d’étiquette et d’apparat du siècle en question. Aujourd’hui, le palais de Charles de Lorraine ne se compose plus que d’une façade de style rocaille tardif et du début du néoclassicisme, avec des éléments décoratifs de Laurent Delvaux. Autrefois, il comprenait un appartement d’hiver à l’ouest et un appartement d’été à l’est. Il abritait, entre autres, deux laboratoires, des cabinets scientifiques, une imprimerie et une importante bibliothèque. Actuellement, seuls cinq salons des appartements de Charles de Lorraine subsistent. Ils accueillent le musée du XVIII^e siècle. Le palais exhale encore l’ambiance du XVIII^e siècle et donne un aperçu de l’atmosphère et des points d’intérêt de Charles de Lorraine et de ses contemporains.